Сергей Лавров напомнил о прежних регулярных контактах министров иностранных дел России и Польши и работе двусторонней комиссии историков. По его словам, сотрудничество между странами охватывало множество направлений и включало форматы, которых у России не было с другими государствами. Однако нынешняя ситуация изменилась, подчеркнул российский министр.
На встрече с археологом Александром Бутягиным, освобождённым из польской тюрьмы, и директором Эрмитажа Михаилом Пиотровским Лавров перечислил примеры прежнего взаимодействия. Помимо комиссии историков, стороны проводили регулярные встречи глав МИД и участников стратегического комитета. Также существовала совместная премия министров иностранных дел для деятелей культуры: лауреаты поочерёдно собирались в России и Польше, а награды вручали представители обеих стран.
Лавров также вспомнил события 2010 года. Тогда президентом России был Дмитрий Медведев, а польский премьер-министр Дональд Туск вместе с главой российского правительства Владимиром Путиным посетил место катастрофы. Позднее, в конце того же года, состоялся государственный визит президента России в Польшу. По словам Лаврова, в тот период стороны могли адекватно воспринимать происходящее и рассчитывать на взаимопонимание. «Сейчас времена изменились», — отметил глава МИД РФ.
Сотрудник Эрмитажа Александр Бутягин был задержан в Польше в начале декабря 2025 года по запросу Украины. Его обвиняли в проведении якобы незаконных археологических раскопок в Крыму. В марте варшавский окружной суд признал его экстрадицию юридически допустимой. В конце апреля Бутягина освободили из польской тюрьмы в рамках обмена заключёнными между Польшей и Белоруссией. В Петербург он прибыл рано утром 1 мая.