Владимир Путин заявил, что за последнее столетие Российское театральное общество возглавляли лишь пять человек. Каждый из них — известный и любимый публикой артист: Александра Яблочкина, Михаил Царев, Михаил Ульянов, Александр Калягин и Владимир Машков.
Выступая на съезде Союза театральных деятелей, президент подчеркнул, что история общества отражает богатство театральной сцены. Её основу, по словам Путина, составляют не распоряжения, а творческая общность и человеческие связи.
«Большая заслуга в этом принадлежит руководителям общества. За последние сто лет их было всего пятеро — и все они известные, любимые народом артисты: Александра Александровна Яблочкина, Михаил Иванович Царев, Михаил Александрович Ульянов, Александр Александрович Калягин и Владимир Львович Машков, который совсем недавно возглавил общество», — сказал Путин.