Исследователи Тюменского государственного университета выяснили, что чрезмерный выпас северных оленей истощает почву и уменьшает её плодородие. Из-за этого ухудшается кормовая база пастбищ, а привычный уклад жизни коренных народов Севера оказывается под угрозой. Работа ученых призвана заложить научную основу для разработки методов восстановления тундровых экосистем. Её результаты опубликованы в журнале *Polar Science*.
Директор Научно-исследовательского института экологии и рационального использования природных ресурсов ТюмГУ Андрей Соромотин отметил, что почвы арктической тундры служат основой всей экосистемы оленьих пастбищ. В суровом климате от свойств и строения тонкого почвенного слоя зависит, смогут ли расти ягель, мхи и кустарники, которыми питаются стада.
При этом тундровые почвы уязвимы к механическому воздействию. Если оленей на пастбище слишком много или они подолгу не покидают один участок, растительный покров разрушается. Оголённый плодородный слой быстро размывают дождевые и талые воды, а также выдувают арктические ветры. В результате пастбище может быть утрачено, а территория становится практически бесплодной, пояснил Соромотин.